儿童学习语言离不开他所生活的家庭和社会环境，不受时间的限制，可以在各种非正式的场合里大量接触语言。儿童每天都接触母语，而且是在任何场所，但是，英语学习仅仅局限于教室，课堂以外一般很少接触英语。在课堂上，大家都在教师的指导下学习，相差无几，差别就在于课后的学习。爱因斯坦曾经说过，，人的差别主要在于业余时间。小学生课后学习英语一般每天应保证半小时。我们知道，分散记忆优于集中记忆。例如，一天集中一小时学习英语不如上午花半小时，下午花半小时。同样，在家集中半小时复习英语不如饭后花20分钟，临睡前花10分钟。小学生在家学习英语的时间以每天不超过一小时为宜，包括收看英语节目、听英语歌曲等。为了营造学习英语的良好氛围，我们也可以在每天早上刷牙、洗脸、吃饭或平时做家务时，播放一些课文录音或自己喜欢的英语歌曲。虽然你没有集中注意力听，但可以在潜意识中培养一定的语音、语调和语感。

小学生接收英语的听与读方面，形式单一。绝大部分学生停留在听老师讲课和跟老师朗读这个层面。这固然重要，但是老师以外的信息更加丰富，而且又有选择性。如同学发言、录音磁带、广播电视等，但首先要利用好配套的录音磁带。我在班里做了一个简单的调查，结果发现绝大多数学生都在开学初就买了与教材配套的录音磁带，但回到家真正听过录音磁带的同学为数很少，其中包括一些英语成绩出色的学生。好学生的理由是录音太简单了，我不用听。一些成绩相对较差的学生则抱怨录音带朗读快，听不懂，所以以后就不听了。其实，能够听懂也好，不能够听懂也好，都应该听，只不过是程度不同导致了听的次数多少的差异。英语基础薄弱的学生可以先逐句听，再整体听，多听几次。最好先不要打开课本对照地听，只有听了几次还没听清楚时方可看看课本。

我们学习英语就怕说。很多学生说英语时，是先想中文，再译成英语，没有养成用英语思维的习惯。因此，平时应在课堂上逐步训练用英语解释英语的能力。在我国，课堂是说英语的主阵地。我们正是因为没有说英语的环境而增加了英语学习的难度。在家与父母说英语或与老外交谈确实是英语学习的好机会，但都有很大局限性。不受时空限制的练习方式就是自问自答、自言自语。